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第一章（第1页）

熙宁八年十月立冬之后，天气渐渐转冷。

因为汴京冬月无蔬菜供应，上至宫禁，下至民间，无论贵贱，都开始购买蔬菜收藏，以备过冬之用。

这段时间，汴京四门大开，过冬物资车载马驰，充塞于诸官道。

连接汴京与扬州的汴河，也是船来船往，一片繁华景象。

自从石越任太府寺卿之后，杭州的海外贸易与鼓励商业政策，得到了大宋朝廷最高层的直接支持，以扬州、杭州、江宁、苏州、明州五大城市为中心，一个繁荣的江南商业圈初步形成。

而这个地区与汴京的主要联系通道，便是汴河。

无数的丝绸、瓷器，甚至是制造精美的钟表，以及普通人穿用的棉布、粮食、食盐、茶叶，海外进口的香料，还有晶莹剔透的玻璃杯，都要通过汴河，运往京师，或上贡给皇宫，或者在市场上出售。

汴京这座庞大的城市，对于“扬杭商业圈”

的依赖性，更加明显。

此时，在汴河之上，一艘商船正降下帆来，缓缓通过东水门进入汴京外城。

懂行的人一眼就可以看出这艘商船是用楠木制成，载重三千石，与汴河上标准的运粮官船，是同一型号。

不过一般官府的运粮船是以栗木制成，且船舱装饰，远不及此商船精美，可知船主之富贵。

船头站立着一僧一商，二人正指点谈笑，让人诧异的是，僧人眉宇之间竟颇有慷慨之色，而商人亦有一种异于常人的雍容气度。

商船过了东水门后，一路缓行，直至内城角子门附近的相国寺桥之畔，方靠了码头。

早有仆役童子先行上岸招呼，僧、商人二人方才并肩上岸。

却见岸上有一个十八九岁的少年，手挽白马，站在码头边的一棵柳树之下，见着二人，连忙笑吟吟走上前来，深揖一礼，声音清爽的说道：“侍剑见过二叔、智缘大师。”

原来这二人，便是唐甘南与智缘。

李丁文那次辞了王安石与智缘之后，即拜会唐甘南，托他此事，叮嘱务必要将智缘引入石越幕府。

唐甘南却也听到京师意欲开发湖广的诸般政策，便欲上京见见石越，了解详情。

因此连忙托人访着智缘，殷勤相邀。

智缘早已听说唐甘南之名，知道此人，短短数年之内，便使唐家由一普通的富商之家，而发展至富甲天下，实有过人之能，且与石越关系密切，因此也并不拒绝。

二人竟因此相携来京。

唐甘南自是早已用急脚递五百里加急，将行程告之石越。

石越本欲亲来迎接，但他以参政之尊，毕竟颇忌招摇，兼之公务烦忙，便只遣侍剑前来。

这是示唐甘南以亲昵之意。

唐甘南知道石府的仆人，与一般府中不同，侍剑在石府之中，亲信更甚于唐康，忙笑道：“许久不见，你又长高不少。

府中一切安好？”

“参政与夫人甚安，二叔呆会见了便知。

只是这几日朝中事务太多，参政无暇抽身，故此礼数上怠慢了，还请二叔与大师不要见怪。

我已经备好车马，便请二叔与大师过府中叙话。”

“阿弥陀佛。”

智缘轻宣佛号，笑道：“石参政实在太客气了。

不过贫僧离京日久，还是想先回大相国寺一趟。”

“大师可是怪我家参政失礼么？”

侍剑笑道，“委实是参政此时尚在宫中未还。