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第49章（第2页）

[151]”

从我这位朋友的外表来看，他现在也很落魄，我准备跟他交个朋友。

要跟这些到南太平洋闯荡的白人相处，你需要付出小小的代价，但他们总不会让你吃亏的。

他们很容易接近，聊起天来也很热情。

他们很少摆架子，只要请喝几杯酒，他们就会把你当知心好友。

你无须大费周章也能和他们混熟，如果他们高谈阔论时你肯洗耳恭听，那么他们对你不仅会推心置腹，而且还会感激不尽。

他们把闲谈当作人生一大乐事，可以借此证明他们的修养有多么出色。

大体而言，他们的谈话还算有趣。

这些人见识虽然有限，但想象力却十分丰富。

他们算不上安分守己的良民，但对法律还是相当尊重的，尤其是在法律有强大后盾的时候。

和这些人打扑克是很容易输的，但他们的精明会给这种世界上最好玩的游戏增添几分特别的乐趣。

我在离开塔希提之前已经跟尼科尔斯船长混得很熟，说起来在这段交情中我占了很大的便宜。

虽然我请他抽了许多雪茄，喝了不少威士忌（他总是拒绝喝鸡尾酒，因为他其实是提倡禁酒的），虽然他曾经带着施恩于人的气派向我借过几块钱，而且后来也没有还，但我还是认为这些是不能与他提供给我的乐趣等量齐观的。

他是我的债主。

如果我严格围绕主题来写作，只用三言两语就把他给打发了，我的良心会觉得对不起他的。

我不知道尼科尔斯船长为什么要离开英格兰。

这个话题他向来讳莫如深，对他这种人你也不能直截了当地提出这个问题。

反正听他的口气，似乎是蒙受过什么不白之冤，他无疑把自己视为贪赃枉法的牺牲品。

我猜想他大概是犯了诈骗或者暴力的罪行，他曾经抨击祖国的政府机构真他妈的死板，我满怀同情地附和他的看法。

但令人高兴的是，他在祖国遭遇的倒霉事并没有损害到他狂热的爱国之心。

他经常说英国是全世界最好的国家，带着很强的优越感，完全瞧不起美国人、殖民地人[152]、达戈人[153]、荷兰人与卡纳卡人[154]。

但我觉得他的生活并不幸福。

他的肠胃不好，嘴里经常嚼着有助消化的胃蛋白酶药片[155]；每天早晨他的胃口都很差，但仅有这种病痛的话，他也不至于如此颓废消沉。

他对生活还有比这个更大的不满。

八年前他有欠考虑地结了婚。

仁慈的上帝指定世间某些男子必须过着单身的生活，但他们有些人由于自身的原因，或者由于他们无法抗拒的外部因素，竟然违背了这种旨意。

世上再也没有比这种结了婚的单身汉更值得同情的人。

尼科尔斯船长就是这种人。

我见过他的妻子。