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第7章 全速前进（第6页）

“19.3海里，先生。”

“把炉火烧到最旺！”

轮机长听从了命令。

气压表显示已达到十个大气压。

可是，那条鲸鱼似乎也加大了马力，因为它改用19.3海里的时速前进，居然毫无难色。

多么惊心动魄的追逐！

我无法描绘我的感情，我从头到脚都在颤抖。

尼德·兰手握鲸叉，坚守着岗位。

有好几次，这条鲸让我们靠近它。

“我们追上了！

我们追上了！”

加拿大人高声大叫。

然而，每当他准备投鲸叉时，鲸鱼总是迅速躲开了，我估计，它的速度不低于30海里。

而且，在我们以最大的速度行进时，这条鲸鱼居然还围着我们转了一圈，戏弄我们！

船上的人都被气得大叫起来！

直到中午，我们还和早上八点时一样，没有丝毫进展。

法拉格特舰长决定采用一些更直接的方式。

“哼！”

他说，“这家伙比我们林肯号跑得快！

那么好吧！

我们来看看它能不能甩开炮弹。

水手长，叫炮手们到船头集合。”

前甲板的大炮立即装上了炮弹，并且瞄准了海怪。

炮声隆隆，可是，炮弹却从鲸鱼上方数英尺处飞了过去，落到半海里以外的海里。

“换一名好炮手来！”

舰长命令道，“谁能击中这只恶魔，赏500美金！”

一个胡子灰白的老炮手——他的神情迄今仍浮现在我眼前——目光镇静，神态从容，走近大炮，调整炮位，瞄了许久。

轰隆一声巨响，全体官兵齐声欢呼，炮弹击中了目标，打在了那家伙身上。

但奇怪的是，炮弹在海怪圆溜溜的身上擦了一下，掉进了两海里以外的海里。

“怪了！”

老炮手大怒。

“这无赖身上披着六英寸厚的铁甲！”

“该死的！”

法拉格特舰长诅咒道。

追逐重新开始了。