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17 第十六章（第3页）

再度传回中原以后，常在大的庙宇之中，用作斋戒沐浴。

嘉柔曾在崇圣寺的家庙里面闻过。

安然静远，凝神舒心，只不过，少了人间的烟火气。

别业外的竹海，竹节交错，放眼一片青翠。

李晔找了根竹子，伸手摘竹叶，他的手指修长莹白，如玉雕琢，嘉柔不由多看了几眼。

他觉察到，她才移开视线。

李晔问道：“你要与我说什么？”

嘉柔也没有扭捏：“上次我不该逃走，而是应该与你说清楚。

当年是阿耶定下这门婚事，我从未见过你，的确心存不满。

所以在与虞北玄相识以后，曾有过背弃婚约的念头。”

她深吸了口气，继续说道：“但我与他虽有私情，却绝没有苟且，也已经一刀两断。

此事对你不公平，你大可退了婚书。

只请你退婚之时，可以给我阿耶阿娘留些颜面。

我感激不尽。”

一个姑娘家，这么大胆坦白，李晔倒佩服她的勇气。

他轻轻笑了下：“谁说我要退婚？”

嘉柔怔怔地望着他，半晌才开口：“你，你当真不介意？还愿意娶我？”

话出口，她便有几分羞恼，这话听着是生怕他反悔之意。

这桩婚事虽非她所愿，但阿耶是需要李家的。

不管李晔是否被李绛看重，有无功名在身，他都是李绛的嫡子，系出名门。

云南王是木氏祖辈由天子亲封，代表着皇权在南诏的影响力。

可如今朝廷式微，云南王在南诏的威慑力也大大损减。

南诏那些氏族的背后或有节度使，或有吐蕃，或者是朝廷的势力暗中支持，随时都想取而代之。

竞舟大会上的事，最后没查出任何证据，便可见那些人布局的精心。

这种时候，她和李家联姻，多少会成为阿耶的助力。

李晔看到她眼中流露的诸般情绪，丝毫不像个十五岁的少女。

这个年纪，本应该更天真活泼一些的。

他说道：“你既跟他一刀两断，我便当做什么事都没有发生。”

他知道她想嫁他，并不是因为喜欢他，而是因他李家之子的身份。

她天真地以为，李家会帮云南王。

李晔很清楚，十年前与十年后已是截然不同的光景，父亲根本不会帮他们。

但若她成为他的妻，他会尽力保护她和她的家人，这是身为夫君的责任。

嘉柔毕竟是女孩子，脸皮还没有厚到能大大方方地跟男人谈论自己的婚事，羞得想走开。