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重山阁八（第1页）

北风吹雪四更初，嘉瑞天教及岁除。

半盏屠苏犹未举，灯前小草写桃符。

①

祠堂里共计点了一百一十六盏油灯，红光将簇新的红木灵牌染上几分喜庆的颜色。

沈镜拿了挑子和剪子，点燃青白的捻子，又将烧得焦黑的灯芯挑去，最后提着壶给一盏盏灯添了新油。

将灯油全部替换完毕，已经过了亥时。

沈镜将红纸裹着的春联和今年的家信一同投进了火盆，一面拿着钳子将还没焚烧干净的虎娃娃和拨浪鼓翻了个个。

注视着火舌一点点舔舐过墨染的素黑字迹，明亮而汹涌的火光映得沈镜眼底一片通红，唯有乌沉的瞳仁在烈焰的倒影中宁静无波。

直至一切都燃成灰烬。

沈府正堂里摆了张老梨花八仙方桌，这是沈镜后来找到的、最像原来的那一张。

椅子围了一圈，上面贴着写了姓名的字条。

下人们呈上四凉八热十二道菜，左手是鸡、鸭、鱼、肉四荤，寓意金鸡报晓、报春先知、年年有余、生活富裕；右手是白菜、芹菜、韭菜、豆腐四道素菜，象征清清白白、勤劳致富、永久发财、生活富足。

沈镜照着往年的规矩，抽出左数第三张凳坐下。

沈家太爷辈走得急，从上往下数，沈镜父亲沈言平那一辈最高，坐在主座上。

沈镜还有两位堂兄，年长他十几岁，坐在他上首。

他俩迫于沈大人威严的眼神，在饭桌上规规矩矩从不言语，只有年夜饭这天会哥俩好地拍肩闲聊，又一道过来调侃小堂弟什么时候才能娶亲，看上了京里哪个小姐不曾，再看着沈镜发红的脸哧哧地笑。

右手边坐的是女眷。

按座次排下来，沈镜正对面是大堂嫂，每每拿公筷夹了大鱼大肉到他碗里，和斜后方的二堂嫂一起把他的碗堆得吃不尽，又招惹边两位堂兄发酸的调笑。

从他的位置正好能看到小妹和小她几个月的堂妹抢菜吃，油水沾得她满嘴满脸都是，还骄傲地挺挺胸脯让身后的嬷嬷擦嘴巴……

看着热气腾腾的菜在灯火通明的正堂里一点点凉去，沈镜放下了筷子，只觉腹中已然饱胀，一口未动。

沈府的下人们被准了在侧厅里过年，虽然沈镜吩咐过可以热闹点地庆祝，但压低的欢声笑语被两重大门隔住，倒也没有传过来。

星微给沈镜送来了一碗饺子，清汤淡水，点点葱末如碎玉撒开。

她把碗推了推，道：

“大人，吉时快要到了，吃点吧。”

沈镜将整碗三鲜饺子一口口吃完，才提了墙角的红色宫灯出门去。

沈府是按之前的规制建的，但没有以前那么多人，看起来总有点空空落落。

此时整个宅邸里的人都聚集在这一片小小的空地上，满脸喜庆地看前头的虚室点二踢脚，倒不至于冷清。

两个六气岁大的家生子追来追去，拿着红色小风车跑到沈镜跟前，还没等星微开口呵斥，就被撞得往地上一坐，红了鼻子眼睛也不管，先瓮声瓮气地给沈镜道歉。

沈镜揉揉他们的头，温声道：

“玩去吧。”

滚滚红纸随着爆竹声腾得满院子都是，终于吹开了成化六年厚厚的雪。

子时刚过，秦府偏院的围墙处多了一个模糊的黑影。