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不过韩远兮这帮糙汉子舞刀弄枪做个护卫还行，照顾人可指望不上，所以萧凌恒转天就从自己府里调来了五六个得力的仆役。

起初看到来了这么多人，任久言明显有些不自在，他的府上向来只有自己一人，也从不用下人，他其实是不习惯的。

可经过萧凌恒这一个多月事无巨细的伺候，不习惯也习惯了，此刻看着萧凌恒忙前忙后地安排，他终究默默接受了这番好意。

既然要一起办公事，任久言就不得不见人了。

萧凌恒看得出他的不安，每次有人来探望，任久言都会特意用领抹遮住脖子上的疤，还有意无意的把戴着手套的手藏在身后，萧凌恒心里揪得难受的不行。

于是，他跑遍了城里最好的绸缎庄，挑了最柔软的云锦料子，特意让人做成高领的样式，能把脖子上的伤疤遮得严严实实。

紧接着他又跑去胭脂铺，跟老板娘打听半天，最终买了姑娘家用的紫茉莉种子粉用于遮盖伤疤，还买了最好的珍珠粉用于淡化疤痕。

从胭脂铺出来后他便拐去木匠铺，定了个带软垫的轮椅。

掌柜的问要雕什么花纹时，他愣了半天，只说：“要最稳当的。”

东西一样样备齐了，萧凌恒却更忐忑了，他不知道任久言愿不愿意用这些，更怕伤了他的自尊。

可除此之外，他实在不知道还能做些什么。

最后，萧凌恒想起前几日任久言随口提过，说山庄的池塘空着可惜，不如养些鱼，他当即拐去了城西的鱼市。

站在鱼肆里萧凌恒却犯了难，他根本不知道任久言喜欢什么鱼。

“这个，这个，这个，还有这个”

他指着水缸里游动的龙鱼、鹤顶红金鱼、鹅顶红金鱼和蝶尾金鱼，“各来一条。”

顿了顿，又补充道：“再要两条锦鲤。”

付完银子正要走，他余光瞥见角落木盆里有几尾普通的鲤鱼，正活泼地甩着尾巴。

萧凌恒心头一动：“这鲤鱼也来一条吧。”

他特意挑了其中最小最活泼的一尾。

“客官好眼力！”

鱼贩笑道，“这鲤鱼最好养活，给点食就蹭蹭长。”

萧凌恒接过装鱼的木桶，心想若是任久言不喜欢，大不了养大了炖汤喝。

可万一任久言想养着玩呢？他总觉得这尾小鲤鱼，那人一定喜欢。

回到山庄后，任久言果然一眼就相中了那尾小鲤鱼。

它在一众名贵鱼种中显得格外普通，小家伙在木桶里横冲直撞，鱼鳍都蹭歪了也不在意。

可正是因为这份普通，让任久言觉得轻松，不用像龙鱼那样被精心供着，不必似锦鲤被品头论足，就做条最寻常的鱼，想怎么游就怎么游。

任久言伸出手轻点水面，小鲤鱼立刻凑过来啄了啄，又飞快地游开，在水桶里转着圈撒欢。

这鱼也不怕人，总爱凑到水面吐个泡泡，任久言看着小鱼，嘴角挂起许久未见的轻松笑意。

“这么喜欢？”

萧凌恒蹲下身，将木桶里的几条鱼一起倒进了池塘中。

任久言轻轻“嗯”

了一声，目光追随着那条灰扑扑的小鱼：“你看它，多自在。”

他自己总活在别人的注视里，做什么都身不由己。

但小鲤鱼不一样，它不懂什么叫优雅从容，只知道甩着尾巴肆意游动，哪怕撞得东倒西歪也不减半分活力。

这股不管不顾生长的劲儿，正是他任久言没有的。

小鲤鱼不需要一直紧绷，就那么舒展着，用最普通的模样，活出了任久言不敢奢望的肆意。

不到两天的功夫，楚世安就把潺州相关的所有文书档案都整理齐全，派人送到了山庄。

这些资料堆了满满一桌子，从知州到县丞的履历背景，历年田亩登记的底册，还有永明十年到永隆三年这二十多年间的出生人口记录，甚至连周边几个州的户籍变动数据都一并找来了。

既然要查，朝廷暂且不说，总得先把潺州官员的罪名坐实了，以此作为缺口方可往上渗透。

任久言对着这海一样的文书，思路异常明确，“按十五至四十岁的丁口来算，永明十年到永隆三年间的出生人口，和现在登记在册的数目差了整整五万五千人，而周围三州记录的外来人口加起来还不到两万，这还不算独独潺州的流失的。”